Гитарист John McLaughlin и проект Shakti

В университетском лагере Маклафлин познакомился с обучавшимся там же скрипачом Лакшминараяной Шанкаром. Начиная с 1972 года Джон и Лакшминараяна стали музицировать вместе. Немного позже они задумали привлечь к этому занятию перкуссиониста Закира Хусейна, и таким образом появился прообраз «Shakti».

В конце 1973-го Маклафлин забросил занятия с виной, поскольку, по его мнению, такой инструмент и его любимая гитара были не совместимы. Вместо этого он начал осваивать ситар под руководством Рави Шанкара.
В процессе изучения игры на ситаре Джон решил что для «Shakti» ему нужна гитара со специальными грифом и струнами и обратился к известному изготовителю инструментов Марку Вайтбуку. Тот подобрал Маклафлину один похожий экземпляр, но из-за своей болезни точный заказ принимать не стал. Лишь после общения с Абрахамом Вечтером из «Gibson guitars» музыканту удалось заполучить настоящую «шакти-гитару». В 1974 году коллектив, состоящий из Джона, Лакшминараяна, Закира и Рамнада Раджавана (перкуссия) начал давать концерты под вывеской «Shakti».

Первый альбом группы, вышедший в декабре 1975-го, представлял собой запись живого выступления ансамбля в одном из нью-йоркских колледжей. К сожалению, Раджаван в силу некоторых обстоятельств не смог стать полноправным членом коллектива, и на том концерте присутствовал другой перкуссионист.

После выпуска пластинки Маклафлин первый раз отправился в Индию, а сопровождал его Шанкар. Там помимо непосредственного ознакомления с культурой этой восточной страны Джон озаботился поисками замены Раджавану. И такой человек был найден в лице Шри Тетакуди Харихары «Викку» Винаякрама, который согласился вступить в ряды «Shakti» и полететь Нью-Йорк. Следующие два года обновленная группа активно гастролировала, продвигая в массы восточно-европейский коктейль, получивший впоследствии название «World music». При этом «Shakti» частенько выступали в компании с командой, близкой им по духу, «Weather report».

Ансамбль также выпустил еще два альбома, но к 1978 году в коллективе возникли проблемы. Викку все чаще просился в свой родной Мадрас, а Шанкар в отличие от джазовой направленности Маклафлина стремился к более облегченному, попсовому варианту музыки. Дело закончилось тем, что весной 1978-го проект был закрыт. Лишь осенью 1997-го Джон и Закир начали играть вместе под вывеской «Remember Shakti», но это уже несколько другая история.
ссылка